Cuando los rusos pierdan la guerra

“Chinas leaders are unlikely to assume the huge risks involved in a conflict over Taiwan unless deliberately provoked by persistent and wilful ignoring of Beijing’s warnings and red lines regarding the permanent separation of Taiwan from Mainland China. Any Chinese government that displayed weakness in the face of such a challenge would risk a destabilizing domestic backlash that would likely threaten the nationalist legitimacy of the Peoples Republic of China regime as the defender of Chinese sovereignty and territorial integrity”.

Michael D. Swaine & J. Stapleton Roy

Decía Clausewitz que “la naturaleza objetiva de la guerra convierte a ésta en un cálculo de probabilidades; aún se necesita un nuevo elemento para convertir la acción en un juego, elemento que no le falta; este es el azar. No hay actividad humana alguna que esté en tan constante y general contacto con el azar como la guerra. Con el azar tiene un importante puesto en la guerra lo contingente y con ello la fortuna”.[1]

En lo que respecta al conflicto de Ucrania, la idea predominante es que, dada la importante superioridad de medios en favor de Rusia, serán los rusos los que acabarán venciendo. Como decía Timothy Garton Ash en un artículo publicado el 27 de febrero, “a corto plazo, las perspectivas para Kiev son desoladoras”.[2] Y, en la misma línea, el analista ruso Dmitri Trenin (Centro Carnegie Moscow) precisaba en un tweet publicado el 26 de febrero que esta crisis suponía el “final de la era postsoviética para Rusia. Territorios perdidos serán recuperados. El mundo ruso adoptará la forma de una unidad geopolítica”.[3]

Pero no es, desde luego, la única posibilidad. Siguiendo a Clausewitz, el resultado final es aún incierto y también podría ser que Rusia fuera derrotada. O, quizá, que entre la población rusa se extienda la impresión de que su país ha sido derrotado. Las siguientes líneas están dedicadas a explorar las características y consecuencias de esta posibilidad.

La amenaza

La principal consecuencia de una derrota rusa sería un importante incremento de la amenaza que pesa sobre el país.

Los especialistas militares rusos entienden que la principal amenaza para Rusia no es una invasión clásica, sino acciones híbridas de diverso tipo. En este sentido, en un reciente artículo publicado en la revista militar rusa Voiennaia Mysl (El Pensamiento Militar) se afirmaba que “se considera que el principal componente de las ‘operaciones multiesféricas’ es la posibilidad de utilizar el ‘potencial de protesta’, así como de diversos movimientos extremistas, separatistas e insurgentes del país objeto de la agresión”.[4] Aunque el nuevo sistema de defensa territorial tenga un papel en la protección ante este tipo de amenazas y las unidades de las Fuerzas Armadas puedan llegar a ser utilizadas puntualmente, el papel principal lo tendrán en todo caso los organismos de seguridad del Estado.

La disuasión nuclear

En un artículo publicado a finales de 2021 en Voiennaia Mysl se alertaba de la “lenta, pero constante disminución del valor disuasorio de las armas nucleares estratégicas”, a causa, en particular, de que “ningún país, ni siquiera Estados Unidos, puede despreciar la opinión pública internacional de los sujetos de la política internacional global”.[5] El que se expresasen de una manera tan categórica hace unos pocos meses sugiere que ni los autores del artículo[6] ni la dirección de la revista tenían la menor sospecha de la posición en que su país iba a encontrarse en estos momentos.

Hay un evidente problema de credibilidad. Quizá por este motivo, Putin fuera tan tajante al amenazar en términos muy claros con el uso de armas nucleares en caso de ataque directo contra Rusia (“nadie debe tener ninguna duda de que un ataque directo a nuestro país conducirá a la derrota y consecuencias nefastas para cualquier agresor potencial”).[7] Cuando alguien que acaba de ordenar la invasión del país vecino se expresa de esta forma, su credibilidad es desde luego muy alta. Para que no hubiera ninguna duda, el 27 de febrero ordenó al ministro de Defensa Shoigú y al Jefe del Estado Mayor General Gerásimov que pusieran en estado de alerta especial las fuerzas de disuasión del país[8].    

En cualquier caso, y pese a toda la determinación que quiere transmitir Putin, la disuasión nuclear rusa solo sería eficaz frente a ataques nucleares o convencionales, pero no frente a las mucho más verosímiles amenazas híbridas.                                  

El desencadenante

Es difícil que el aislamiento internacional sea percibido por la población rusa (al menos, no a corto y medio plazo) como una derrota. Rusia puede mantener la estabilidad interna durante un periodo de tiempo relativamente largo, aunque esté sometida a sanciones internacionales como las actuales. En especial si cuenta con apoyo de China y otros países, algo que no es por completo seguro que consiga. En cualquier caso, el deterioro económico que sin duda se produciría acabaría socavando la base de legitimidad de Putin, uno de cuyos elementos fundamentales ha sido la restauración del orden, de la gobernabilidad y de un cierto bienestar material.

En mayor o menor medida, sí serán vistas como una derrota (en orden de mayor o menor gravedad):

a) Que Rusia se vea obligada a retirarse de los territorios que actualmente controla.

b) Que se vea obligada a aceptar un compromiso de paz en el que no alcance los objetivos mínimos que se había planteado.

c) Que el conflicto se estanque, con tropas rusas desplegadas permanentemente en Ucrania y escaso apoyo entre la población de este país.

Como le pasa al régimen chino, la legitimidad de Putin está también basada en su imagen de defensor infatigable de Rusia y de sus intereses. Hasta ahora, su actuación durante esta crisis ha recibido la aprobación de la población. Así, según el Centro Levada (independiente), la popularidad de Putin se había incrementado sensiblemente (6 puntos porcentuales) entre enero y febrero.[9] Y, según una encuesta realizada por VCIOM, el principal centro sociológico ruso, el día 23 de febrero, el 73% de los rusos aprobaban el reconocimiento de las repúblicas populares de Donetsk y Lugansk, mientras que el 78% respaldaba la conclusión con ellas de tratados de amistad y cooperación.[10] Si Putin reculara, su imagen pública se deterioraría rápidamente. Es un líder más respetado que querido.

[1] CLAUSEWITZ, Carlos von (1978). De la guerra. Madrid, Ediciones Ejército. Pp. 40-41.

[2] GARTON ASH, T. (2022, 27 de febrero). El tormento que cambiará el rostro de Europa. El País. P. 23.

[3] “Mundo ruso” es la denominación que utilizan Putin y otros nacionalistas rusos para referirse al conjunto de Rusia, Ucrania y Bielorrusia. En la misma línea, el Patriarca de Moscú, Kirill, pedía el 27 de febrero que “el Señor proteja la tierra rusa”. Y aclaraba: “cuando digo ‘ruso’, uso una expresión antigua (… ) que incluye a Rusia, Ucrania, Bielorrusia y otras tribus. y pueblos”. Ver https://www.interfax.ru/russia/824921 (acceso: 27.02.2022).

[4]     JOMUTOV, A.V. (2021). О противодействии противнику в условиях ведения им «многосферных операций» (Sobre la resistencia ante un enemigo que ejecuta “operaciones multiesféricas”. Voiennaia Mysl, 5. Pp. 27-41. También MAKSIMENKOV, I.A.; BOGDANOV, A.S. (2021). Современные подходы к информационно-аналитической деятельности по выявлению гибридных угроз (Enfoques modernos de la actividad informativa y analítica para la determinación de amenazas híbridas). Voiennaia Mysl 5. Pp. 42-49.

[5]     SMOLOVY, A.V.; LOIKO, V.V.; TROTSENKO, K.A. (2021). О научной критике в военном деле (Sobre la crítica científica en cuestiones militares). Voiennaia Mysl 10. Pp. 148-156.

[6]     El más conocido de ellos, el Mayor General Smolovy, es el Jefe del Centro de Estudios Estratégicos Militares de la Academia del Estado Mayor General.

[7]     PUTIN, V.V. (2022, 24 de febrero). Обращение Президента Российской Федерации (Mensaje del Presidente de la Federación Rusa). Prezident Rossii. Disponible en http://kremlin.ru/events/president/news/67843 (acceso: 24 de febrero de 2022).

[8]     Véase https://iz.ru/1297745/2022-02-27/putin-prikazal-mo-perevesti-sily-sderzhivaniia-v-osobyi-rezhim-boevogo-dezhurstva (acceso: 27.02.2022).

[9]     Ver https://www.levada.ru/en/ (acceso: 27.02.2022).

[10]   Ver https://wciom.ru/analytical-reviews/analiticheskii-obzor/priznanie-donbassa-dannye-pervogo-oprosa (acceso: 27.02.2022).